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IRC(Internet Relay Chat) 는 실시간 그룹 통신을 위한 개방형 텍스트 기반 프로토콜입니다. 이는 전 세계 사람들이 서버 네트워크에 연결하여 "채널"이라는 그룹 토론 포럼에 참여하거나 개인적으로 채팅할 수 있게 해줍니다. 오늘날에도 여전히 널리 사용되는 가장 오래된 형태의 인스턴트 메시징 중 하나입니다.

IRC의 작동 방식: 핵심 아키텍처 🏛️

IRC는 클라이언트-서버 모델로 작동하지만, 상호 연결된 서버 네트워크에 분산되어 있습니다. 전 세계적인 대화에 참여하기 위해 지역 허브에 접속하는 글로벌 전화 회의 시스템처럼 생각할 수 있습니다.

• 클라이언트: IRC 네트워크에 연결하기 위해 컴퓨터에서 실행하는 소프트웨어입니다(예: HexChat, mIRC, Irssi).
• 서버: 클라이언트가 연결하는 허브입니다. 각 서버는 자신에게 연결된 사용자들 간의 메시지를 라우팅하는 역할을 합니다.
• 네트워크: 서로 연결된 서버들의 모음입니다. 한 서버에서 메시지를 보내면, 같은 네트워크의 다른 모든 서버로 전달되어, 어느 서버에 연결되어 있든 채널의 모든 사람이 메시지를 볼 수 있습니다.

주요 개념 및 용어 📜

IRC를 사용하려면 기본적인 용어를 이해해야 합니다.

• 닉네임 (Nick): 네트워크상의 고유한 사용자 이름입니다. 다른 사람들이 당신을 식별하는 방법입니다.
• 채널: 보통 특정 주제를 다루는 토론방입니다. 채널 이름은 거의 항상 # 으로 시작합니다(예: #linux, #gaming). 한 번에 여러 채널에 참여할 수 있습니다.
• 운영자 (Ops): 채널에서 중재자와 유사한 특별한 권한을 가진 사용자입니다. 닉네임 앞에 보통 @ 가 붙습니다(예: @ChanOp). 질서를 유지하기 위해 사용자를 강퇴하거나 차단할 수 있습니다.
• 명령어: 슬래시(/)로 시작하는 명령어를 입력하여 IRC 서버와 상호작용합니다.
  • /join #채널이름: 채널에 입장합니다.
  • /part: 현재 채널에서 나갑니다.
  • /msg 닉네임 메시지: 다른 사용자에게 개인 메시지를 보냅니다.
  • /nick 새_닉네임: 닉네임을 변경합니다.
  • /quit: 서버에서 연결을 끊습니다.

IRC 프로토콜 ⚙️

IRC의 견고함과 가벼움은 그 기반 프로토콜 덕분입니다.

• 일반 텍스트: IRC 프로토콜은 TCP 연결(일반적으로 포트 6667)을 통해 전송되는 간단한 일반 텍스트 메시지를 기반으로 합니다. 이로 인해 매우 가볍고 효율적이며, 대역폭을 거의 사용하지 않습니다.
• 명령어 구조: 클라이언트의 명령어와 서버의 메시지 모두 파싱하기 쉬운 간단한 텍스트 형식을 따릅니다. 이 단순함 덕분에 개발자들이 쉽게 IRC 클라이언트와 봇을 작성할 수 있습니다.

IRC가 여전히 유효한 이유 (그리고 그 한계) ✅❌

오래된 기술임에도 불구하고, IRC는 여전히 많은 기술 및 오픈소스 커뮤니티에서 인기가 있습니다.

장점

• 가볍고 빠름: 텍스트 기반 프로토콜은 최소한의 리소스를 사용합니다.
• 개방적이고 탈중앙화됨: IRC는 특정 회사가 소유하지 않습니다. 누구나 자신만의 서버와 네트워크를 구축할 수 있습니다.
• 스크립트 작성이 용이함: 간단한 프로토콜 덕분에 작업을 자동화하는 봇과 스크립트를 쉽게 작성할 수 있습니다.
• 커뮤니티 중심: 프로그래밍, 오픈소스 프로젝트, 취미를 위한 많은 기존 커뮤니티들이 수십 년 동안 IRC를 사용해 왔습니다.

단점

• 사용자 친화적이지 않음: 현대적인 그래픽 채팅 앱에 익숙한 초보자에게는 IRC의 학습 곡선이 가파를 수 있습니다.
• 영구적인 기록 부재: 기본적으로 채널에 연결되어 있지 않으면 모든 메시지를 놓치게 됩니다. 내장된 대화 기록 기능이 없습니다(이는 "바운서(bouncer)"나 클라이언트 측 로깅으로 해결할 수 있음).
• 현대적인 기능 부족: 이미지 미리보기, 파일 업로드, 스레드 대화, 이모티콘과 같은 기능들은 핵심 프로토콜에 포함되어 있지 않습니다.

현대 채팅 앱과의 비교 (Slack/Discord)

references